Mats Van den Brand en Eddy Smeets: Deelnemen aan meest mythische rally
Mats & Eddy: "Ons seizoen verloopt dit jaar erg goed. In de RACB M cup waaraan we dit jaar deelnemen, behaalden we drie zeges op drie wedstrijden: Haspengouw, TAC en Sezoensrally, met telkens ook algemeen een mooi resultaat. Bij ons debuut in een R5 – we reden begin deze maand de ELE Rally met een Ford Fiesta R5 – liet de techniek ons in de steek toen we tweede algemeen lagen. Niettemin kijken we ook positief terug op dat evenement omdat het goed zat met de getoonde snelheid ondanks dat het een debuut met een R5 was.”
Eddy: “Voor Mats is het de eerste keer in de Kattenstad en voor mij ook amper de tweede deelname na 2008. Als deelnemer zijn er dus weinig herinneringen maar ik heb Ieper wel vaak bezocht, onder andere als verslaggever voor de live rally radio. Vorig jaar debuteerde ik als speaker op het historic podium in Boezinge, iets waar ik nu last minute forfait voor moest geven. Gelukkig heb ik de organisatie een goeie vervanger kunnen tippen zodat ik me daar niet meer zo schuldig over moet voelen.”
Voor Mats en Eddy was het in Ieper echt een last-minute inschrijving.
Mats: “Ja, dat kan je wel zeggen... Het werd in gang gezet door Renaud Jamoul (DMack) die vroeg of we Ieper reden want hij wil dat we graag een nieuw type historic band testen. Onze partner Stukbouw was zo ontgoocheld van de opgave in de ELE Rally dat hij vond dat we meteen nog een (grote) rally moesten rijden. Hij zorgde voor bijkomende partners Stoopen & Meeus en Euromair. Daarbij krijgen we ook steun van QvickRacing met Samsonas. “
Mats & Eddy: “Het doet ons veel plezier om aan de start te kunnen staan van de meest mythische rally in België. Zoals altijd gaan we gewoon ons stinkende best doen. Door de late inschrijving kregen we (het laatste) startnummer 237 maar we hopen dat we toch iets meer vooraan in het veld mogen starten...
In andere rally’s konden we ons meten met bijvoorbeeld Lietaer en Stouf maar zij hebben door hun jarenlange (parcours)ervaring een grote voorsprong in Ieper. Voor ons zijn alle KP’s volledig nieuw. Bovendien worden 5 van de 9 proeven maar één keer verreden. We gaan ons niet aan een pronostiek wagen en stellen voor dat jullie zaterdagavond maar even kijken waar we zullen eindigen ;-) “