Stefaan Stouf en Joris Erard hopen om zonder technische problemen mee te strijden voor het podium !
Het duo Stefaan Stouf en Joris Erard zijn een begrip geworden in het historicwereldje. Waar zij aan de start komen, mogen ze meteen tot het kransje favorieten worden gerekend. Vooral ook door het feit dat zij dit jaar met een heel performante Ford Sierra Cosworth rondtoeren, al kan die soms wel eens nukkig doen.
"Tot op heden moesten we op zes deelnames al vijfmaal de handdoek werpen" aldus co-rijder Joris Erard. "Op de Monteberg haalden we een mooie overwinning, maar ook in de andere wedstrijden konden we bewijzen over één van de snelste wagens uit het hele lot te beschikken. Als de Sierra geen krimp geeft en blijft draaien zoals het hoort, ben ik er van overtuigd dat we zonder problemen op een podiumplaats mogen mikken en zelfs voluit onze kans kunnen gaan voor de overwinning.
Al zal het ons niet zomaar geserveerd worden. Paul Lietaer is altijd topfavoriet, zeker nu hij ook over een snelle en betrouwbare Opel Manta 400 beschikt. En als de kinderziektes verdwenen zijn uit de nieuwe Toyota Celica van Didier Vanwijnsberghe, kan hij net altijd dat ietsje meer in de Westhoek.
We kunnen met zijn allen al wat teren op onze parcourskennis. Zo verschijnen Stefaan en ik eind juni voor de 14e keer aan de start van de Las Vegas Ypres Historic Rally. Maar ik vind het altijd leuk dat de organisatie nieuwe proeven in het leven roept, zoals dit jaar Vleteren. En ook de rest wordt hier en daar wel gewijzigd, zodat het nodig is om van de eerste tot de laatste meter alert te blijven."
Gevraagd naar een herinnering, kan Joris er meteen twee uit de mouwen schudden. "Als positieve is er natuurlijk onze overwinning in 2015. De andere kant van de medaille was dan 2013. We lagen ruimschoots voor en hadden de zege echt binnen handbereik, tot we, door onze eigen fout, in het bos op de Monteberg een fout maakten met een afgebroken voorwiel als gevolg. Nog maar eens een bewijs dat de prijzen pas aan de meet worden uitgedeeld."
En de terugkeer van de Historics naar Ieper? "Persoonlijk vinden wij dit een heel goede zaak. We konden de laatste jaren vaststellen dat de interesse bij bijvoorbeeld de aankomst in Boezinge fel achteruit ging. Met de terugkeer naar het centrum van Ieper hoop ik dat de Historics weer een nieuwe boost krijgen. Het zal zorgen voor een unieke sfeer, en de combinatie van beide rally's kan er voor zorgen dat we er allen de vruchten van plukken."