Wedstrijdverslag Philippe Vallaeys in de FIA Las Vegas Ypres Historic Rally 2018.
Een zenuwslopend weekend in de Westhoek !
Ieper was het vorige weekend het strijdtoneel van de 26e Ypres Historic Rally, de hoogmis van het rallyseizoen die meetelt voor het officiële FIA European Rally Championship. Na onze opgave in de Sezoensrally was het voor ons een enorm belangrijke wedstrijd in functie van het Belgisch Historic kampioenschap.
Er werd alles op alles gezet om de Golf Gti rijklaar te krijgen voor de shakedown op woensdagavond in Boezinge. Echter verliep het testen verre van vlekkeloos. Snel kwamen we tot de vaststelling dat onze rallywagen kilometer na kilometer aan motorkracht verloor. Tot overmaat van ramp ging de wagen amper vooruit tijdens onze laatste passage en moesten wij het parkoers vroegtijdig verlaten. Bijgevolg werd er donderdag de hele dag nog duchtig aan de wagen gesleuteld. Uit de eerste testkilometers bleken de motorproblemen te zijn verholpen en hadden wij terug volle vertrouwen in onze wagen.
Op vrijdag kenden we een goede start en finishten op een 26e plaats van de 31 geklasseerde wagens. Maar in de laatste meters van klassementsproef van Dikkebus verloor de motor opnieuw aan kracht. Tijdens service werd er onder de motorkap tot in de vroege uurtjes door het serviceteam aan het injectiesysteem gesleuteld om het probleem op te lossen.
Met een klein hartje stonden we zaterdagmiddag op het podium voor de aanvang van de 2de wedstrijddag. Met nog 10 pittige klassementsproeven te gaan en met een onzekerheidsgevoel rond de motor van onze wagen, was onze enige doelstelling de eindmeet te halen. KP na KP kwam het vertrouwen in de wagen terug en konden we het tempo opdrijven. Groot was de ontlading in de wagen en bij het serviceteam toen we zaterdagavond over de eindstreep van KP Zonnebeke, de laatste KP van de dag, reden.
We sluiten deze wedstrijd op een fantastische wijze af met een 16de plaats in de algemene rangschikking en eerste plaats in de klasse 1300 tot 1600 cc. We halen voor het vierde jaar op rij de eindmeet maar zetten dit jaar ons beste resultaat tot zover in de Kattenstad neer.
Dank aan onze ‘vliegende’ serviceman Jean en het ganse team van VADA Racing. Zonder hen was het ons zeker niet gelukt.
Ook een grote merci aan onze trouwe sponsors.
