Voorbeschouwing East Belgian Rally: Stelt Tom Van Rompuy het titelfeest van Paul Lietaer in Historic nog even uit?
In het Historic Belgian Rally Championship is de titelstrijd bijna beslist. Tom Van Rompuy heeft dit weekend in de East Belgian Rally, de voorlaatste wedstrijd van het kampioenschap, quasi een overwinning nodig om Paul Lietaer nog van de Belgische titel te houden. Met 16 punten achterstand en maximaal 31 punten die hij nog kan scoren, lijkt het wel een erg moeilijke opdracht te worden voor de Antwerpenaar, temeer omdat de snelle "snor" dit seizoen oppermachtig is gebleken. Lietaer scoorde al 4 overwinningen.
Maar, rally blijft een onvoorspelbare mechanische sport. Dat bleek in de ConXion Omloop van Vlaanderen, waar een ongelukkige crash Lietaer de zege kostte. De Opel Manta 400 werd zwaar toegetakeld, maar het team heeft er alles aan gedaan om de wagen waarmee Lietaer in 1988 nationaal kampioen werd te herstellen.
Weerwerk mogen we verwachten van de BMW M3's van Guino Kenis en Tom Van Rompuy, al hebben beide tenoren dit seizoen hun deel van de mechanische problemen al gehad. Ook Frank Baert en Patrick Mylleville mikken op een mooi resultaat in de Oostkantons, waar de streekrijders traditioneel sterk voor de dag komen. Rainer Herman is er deze keer niet bij, maar zijn rol wordt overgenomen door Michaël Küches.
Christophe De Leeuw zal met zijn snelle Opel Ascona de strijd voor een dichte ereplaats aangaan met Bjorn Hamiaux en Jochen Platton in hun Ford Escorts, Patrick Michiels in zijn BMW 325i en Didier Flohimont in een gelijkaardige BMW, en Adri Struyve in een Opel Kadett. Philippe Vallaeys heeft een mooie 6de plaats te verdedigen in de algemene tussenstand met zijn VW Golf GTI.
Wat het parcours betreft, zorgt de organisatie voor heel wat vernieuwingen. De klassementsproef van Bütgenbach verdwijnt, maar deze gemeente verwelkomt op donderdag wel de shakedown. De wedstrijd telt drie lussen van 4 klassementsproeven, goed voor 155 km tegen de chrono. De proef van Büllingen is grondig gewijzigd, terwijl de 14,99 km van Amel in omgekeerde volgorde wordt verreden. De klassementsproef van St-Vith is ongewijzigd gebleven. In Burg-Reuland werd een nieuwe klassementsproef uitgestippeld. Voldoende vernieuwingen om de deelnemers een uitdagende opdracht voor te schotelen.
