Voorbeschouwing Christophe Merlevede in de Las Vegas Ypres Historic Rally.

 

Dichtbij het podium finishen !

Christophe Merlevede won in 2016 het nationale gedeelte van de Ypres Historic Rally, maar moest de jaren nadien tweemaal vroegtijdig de handdoek gooien. "Vorig jaar leek het bijwijlen echt op een slagveld in de Westhoek, en de een na de andere piloot verdween met pech uit de rally. 
Wijzelf moesten onze BMW M3 aan de kant plaatsen met een kapotte waterdarm, die ervoor zorgde dat de motor stuk ging. Dat is nu éénmaal het lot van met een Historic-wagen rond te toeren, ze bezwijken veel eerder onder mechanische druk.

Vorige week reden we Wervik als voorbereiding en ik kijk wat met gemengde gevoelens terug naar die wedstrijd. Ik had de indruk dat het in de vorige edities veel vlotter ging. Lag het aan de wagen misschien, maar ik denk veeleer dat het aan een gebrek van wedstrijdritme lag bij de piloot. Als je dan ziet dat we weliswaar als derde finishen na kleppers als Didier Vanwijnsberghe en Paul Lietaer, dan mogen we zeker niet mistevreden zijn.

Natuurlijk wordt het in Ieper voor ons een beetje een strijd in de strijd met de andere M3-rijders als Bjorn Syx, Danny Kerkhof en Wim Soenens. Ik ben dan ook blij dat we kunnen starten in het FIA-gedeelte en niet moeten vechten tegen onszelf in de nationale wedstrijd. We moeten realistisch zijn en ons gewoon niet spiegelen aan de tijden van de veel performantere vierwielaangedreven wagens. Na twee opeenvolgende opgaves zou het al leuk zijn om nog eens de finish te halen in de Ieper. Toch hoop ik dat we ons op vrijdag dichtbij de top-5 kunnen nestelen. Om dan in het lange zaterdaggedeelte nog een paar plaatsjes proberen op te schuiven. Een podiumplaats zou fantastisch zijn in dit toch wel fantastische deelnemersveld. De Vlaamse rijders hebben nog altijd het zogenaamde "thuisvoordeel", maar ik denk toch dat we terdege rekening gaan moeten houden met enkele heel snelle buitenlanders" besluit de Poperingnaar.

BRON: Ypres Historic Rally