Wedstrijdverslag Dirk Deveux en Eddy Smeets in de SAS PILS CLASSICS YPRES RALLY.

 

Dirk Deveux op een zucht van de zege !

Dirk Deveux heeft zijn overwinning van 2018 in de Sas Pils Ypres Classic Rally niet kunnen overdoen. Voor deze wedstrijd stapte de Alkenaar terug in zijn rode Ford Escort MK2. Die kent hij door en door maar de co-piloot van dienst was nieuw. Met Eddy Smeets aan zijn zijde om de nota's voor te lezen, was het een volledig Limburgs duo dat nipt de overwinning bij de nationale historics aan een thuisteam moest laten.

Dirk Deveux: Omdat we met de Sierra Cosworth niet bij de nationale historics mochten deelnemen, maakte ik samen met mijn mekaniekers de Escort MK2 terug wedstrijdklaar. Bovendien zou ik mits een goed resultaat ook wat punten kunnen afsnoepen van mijn rechtstreekse concurrent Arthur Kerkhove, die aan de leiding staat van het Historic BRC en die voor deze gelegenheid aantrad met een BDA-Escort.

We dachten dat de eerste KP meteen een mooie scratchtijd was voor ons. Ik werkte de rest van de eerste boucle af om gewoon te worden aan mijn nieuwe co. Even later kwamen we erachter dat het duo Merlevede-Vandenbussche (Opel Ascona) in de achterhoede erg snel onderweg was en dat we daardoor op P2 stonden met 11 seconden achterstand. Vanaf dat moment hebben we er alles aan gedaan om P1 te veroveren. Het werd een spannende en leuke strijd met die jonge gasten maar we kwamen helaas een beetje tekort voor de zege.

Eddy Smeets: Met nog 1 KP van 14 km te gaan (Watou) stonden we 15,20 seconden achter Cedric Merlevede. Dirk wou vrede nemen en tekenen voor P2 maar ik vroeg hem om nog één keer alles te geven op de slotproef. Meer dan één seconde per kilometer goedmaken is erg moeilijk maar ik had gehoopt dat ook Cedric zich safe zou voelen met die voorsprong en misschien té voorzichtig zou zijn op de laatste KP.

We maakten nog 9,5 seconden goed waardoor we op 5,7 seconde van de zege strandden. Op zich een beetje zuur maar na zo'n moeilijk evenement met temperaturen tot 70 graden Celsius in de cockpit, moeten we daar wel tevreden mee zijn.

Dirk wou finishen én beter doen dan zijn rechtstreekse concurrent in het kampioenschap. Beide doelstellingen werden behaald tijdens ons debuut samen. Ik hoop dan ook dat ik Dirk een beetje verder op weg geholpen heb naar een nieuwe historic-titel !