Chris Van Woensel met een Ford Sierra RS Cosworth RWD in de Monteberg en Ieper !

 

Voor Chris Van Woensel werd het WRC-tijdperk na 10 jaar afgesloten met de verkoop van zijn tweede Mitsubishi Lancer WRC05, een machtige fabriekswagen uit het wereldkampioenschap die tot in de puntjes geprepareerd werd door het team van de rijder uit Schriek. Aan stoppen denkt de 60-jarige piloot nog lang niet. In Engeland wordt door Prestige Motorsport, het bedrijf van Andrew Thompson, een Ford Sierra RS Cosworth klaargestoomd. Chris Van Woensel wil met deze wagen de strijd aangaan met de BMW M3’s in de Europese Historic-wedstrijd in Ieper.

“Na de verkoop van de Mitsubishi Lancer WRC05 hebben we de verschillende mogelijkheden bestudeerd en kwamen we uit bij een Ford Sierra Cosworth, een achterwielaangedreven versie uit 1989. Het verrast me trouwens dat er zo weinig Ford Sierra’s gebruikt worden in het Europees Historic kampioenschap, want de Ford was eind jaren ’80, begin jaren ’90, toch een van de smaakmakers op internationaal niveau. Een vierdeurs, want daarvan zijn er veel meer carrosserieonderdelen te vinden dan van een driedeurs, wat de running cost zal drukken. ,” vertelt Chris Van Woensel enthousiast. “De wagen wordt in Engeland gebouwd door Andrew Thompson. In feite is alles, behalve de kas en het chassis, gloednieuw. De motor, een tweeliter turbo, en de cilinderkop zijn fonkelnieuw. Met de grote inlaat, levert de krachtbron een heel interessant vermogen van ongeveer 350 pk. Al dat vermogen moeten we natuurlijk ook nog aan de grond krijgen. Daarvoor werken we nauw samen met Fabio Lazzerini, die ook mooie herinneringen aan de RAS-tijd wil ophalen met deze Sierra.”

Voor Chris Van Woensel, vice-Belgisch kampioen en Gr.N-kampioen in 1997, was de Sierra Cosworth destijds een wagen waar hij als jonge rijder van droomde. Hij kijkt al uit naar de eerste meters aan het stuur van deze Cosworth. “Ik heb altijd wel van een originele uitdaging gehouden, dus met deze Sierra Cosworth de strijd aangaan met de fenomenale BMW M3’s van Mats, dat past wel bij ons team. De auto zal binnenkort geleverd worden en dan willen we ons debuut maken in de Bernard Degroote Monteberg Rally op 3 mei om helemaal klaar te zijn voor de Europese Historic-manche in de Ardeca Ypres Rally eind juni. Wat er na de zomer nog volgt, dat bekijken we later, al staat Lubbeek normaal ook op het programma,” vertelt Chris, die duidelijk gemotiveerd is om sterk voor de dag te komen. “Dat is misschien mijn grootste gebrek. Ik kan geen rally rijden gewoon voor de fun. Ik ben heel competitief ingesteld en ik wil altijd zo goed mogelijk presteren. Een gentlemen-driver zal ik nooit worden,” lacht de bandenhandelaar uit Schriek, die in Lubbeek genavigeerd zal worden door zijn jongste dochter Renée.