Bijna 40 jaar geleden won Paul Lietaer al op de Monteberg !

 

Wie niet op de deelnemerslijst van de Bernard Degroote Monteberg Rally mag ontbreken is meervoudig winnaar Paul Lietaer. De Zwevegemnaar won voor de eerste maal in 1985, bijna veertig jaar terug, aan het stuur van de Talbot Sunbeam Lotus. Door de jaren heen volgden er nog meerdere overwinningen. Daarbij vormt 2011 een uitschieter, toen hij twee dagen op rij als beste finishte in de toenmalige heuvelrallysprint. Op zaterdag won hij het VAS-gedeelte met de Ford Escort RS, op zondag schreef hij het nationale gedeelte op zijn naam in de Subaru Impreza S5 WRC. Ook nu wordt Paul als favoriet getipt, maar dan in Historic. Zelfs een heel dichte ereplaats algemeen is zeker niet ondenkbaar voor de Opel Ascona 400 met de snor aan het stuur.

Het parcours kent voor ons nog weinig of geen geheimen,” aldus Lietaer. “Het zal wel opletten worden voor de nieuwe klassementsproef van Wijtschate. Er zitten wel stukken in van de vroegere KP Sauvegarde, maar zowel met de moderne als met de Ypres Historic Rally zijn we de laatste jaren niet zoveel in die omgeving geweest. Mits een goede verkenning moeten we gewapend zijn om de strijd bij de Historics aan te gaan met Pieter-Jan Maeyaert en diens snelle BMW M3. Hij kent het parcours ook door en door, en wist vorig jaar nog de overwinning bij in Historic te veroveren. Misschien ook wel door het feit dat wij slachtoffer werden van een lekke band, met het nodige tijdverlies als gevolg. Al doet dit geen afbreuk aan de mooie zege van “PJ”. De Monteberg zou ons dan in ideale omstandigheden naar Ieper moeten brengen, al staan er tussendoor nog wel enkele wedstrijden op het programma, zoals de ORC rally en Wervik. In de kattenstad willen we nog eens alle registers open trekken in de Divisie1 wedstrijd.” 

Paul Lietaer maakt weinig foutjes, al viel het hem wel te beurt een dikke week terug in de Noord-Franse Rally de La Lys. “We kwamen iets te snel een bocht in, en gingen de boer op. Ik zag voor mij een spoor van een tractor, en besloot hierin te gaan. Verkeerde keuze, want de Ascona kwam vast te zitten in de modder. Na ons verdwenen op die plaats nog drie wagens in het decor. Totaal geen schade aan de wagen, maar de wedstrijd was over en uit. Hopelijk kunnen we dit met een knappe prestatie in de Monteberg Rally rechtzetten.”