Cédric Cherain en Damien Withers laureaten van geweldige Legend Boucles @ Bastogne 2025 !
Voor de 10de editie van de Legend Boucles in Bastogne konden de organisatoren van de R.A.C. Spa drie dagen lang genieten! Tussen de meer dan massale menigte van vrijdagavond, maar ook van de rest van het weekend, het spektakel van de bolides van vroeger op de wegvakken op aarde of asfalt, de alomtegenwoordigheid van wereldkampioen van de rally Thierry Neuville en de eindoverwinning van Belgisch kampioen Cédric Cherain, heeft de emotie was totaal en succes meer dan ooit op de afspraak...
Deze keer heeft hij het gedaan! Hoewel hij al jaren heeft aangetoond dat hij een racewagen van vroeger kan besturen, had Cédric Cherain nooit de kans gehad om de trofee van de winnaar te tillen in Bastogne. Deze keer hebben alle planeten zich op een rij gezet en vanaf zaterdagochtend heeft de Belgische kampioen van de rally 2024 de teugels overgenomen, een gunstige positie die hij daarna nooit meer heeft verlaten! Deze zondag hebben Cherain en Withers op de bosbouw prestaties en voorzichtigheid gecombineerd om een overwinning te plukken die hen bijzonder na aan het hart ligt...
"Het is eindelijk gewonnen! , blies Cédric Cherain na aankomst. Al enkele jaren jagen we op dit succes en deze keer is alles goed gegaan! We hebben gebruik gemaakt van deze Legend Boucles om de sluier op te heffen op de Porsche die we dit jaar gaan gebruiken in het Belgisch kampioenschap, en het seizoen aan te vallen met een overwinning in Bastogne met een andere aandrijving, ik zie het als een teken van het lot! Bedankt aan al mijn partners voor een geweldig weekend dat eindigt met champagne! »
Als Cédric Cherain nu op de palmares van Legend Boucles staat, heeft hij dit weekend de hoofdrol aan Thierry Neuville gegeven! De wereldkampioen van de rally heeft zich drie dagen lang getrakteerd op een massale massa met dezelfde glimlach op zijn lippen en de show verzorgd aan het stuur van een BMW M3 E30 Lifelive Motorsport met de zweep. "Het was echt een rally zonder enige druk voor ons, en het voelde echt goed om hier de titelvieringen in het WRC voort te zetten", legde Thierry uit op het podium van het McAuliffe Place. Proficiat aan Pierre Deletter en zijn hele team om zo'n beproeving op te zetten. De coëfficiënten zullen weliswaar moeten worden verfijnd met het oog op de volgende edities, maar samen met mijn copiloot Antoine Cornet hebben we volop genoten van... »
De andere grote man van deze Legend Boucles 2025 was Bruno Thiry! Voor het eerst aan het roer van een zeer competitieve Ford Escort Mk2 heeft onze ex-rijder van het wereldkampioenschap rally lang op de absolute 2de rij gezet... voordat hij helaas het slachtoffer wordt van een langzame lekke band in de voorlaatste sector met de tijd! Na de voltooiing van de RT in slow motion, zijn Thiry en Portier van het eindpodium gegleden. Maar ze hebben de geesten gemarkeerd en de passie ontketend.
Al twee keer tweede van de Legend Boucles, Guino Kenis en Bjorn Vanoverschelde hebben een nieuwe zilveren medaille toegevoegd aan hun palmares! Nogmaals, de BMW 325i E30 G&A Racing was zeer effectief en gezien de concurrentie van dit jaar was Kenis eindelijk tevreden om opnieuw op die positie te eindigen.
Na afwisselend de posities van piloot en co-piloot van de ene eind van het weekend, hebben Stéphane Lefebvre en Michael Reydellet gebruik gemaakt van de lekke band van Bruno Thiry om zich het eindpodium te veroorloven en zo een tweede Escort Andes Motorsport in de top 3 te plaatsen. Nogmaals, de Noorderling heeft genoten!
André Lotterer, die deze zondagochtend weer vertrokken is, heeft zich niet alleen gek vermaakt, maar achter het stuur van de Porsche 911 Gr.4 August trakteerde hij zich op de ultieme ‘scratch’ van deze Legend Boucles! De wereldkampioen uithoudingsvermogen herkende het bij de finish: de rally is het absolute koninkrijk van het vliegen. We zien hem terug vanuit Bastogne, met nog grotere ambities.
Goed geïnstalleerd in de top 5 zondagochtend dacht de Fransman Maxime Vilmot (Ford Escort Mk2) alles te verliezen toen hij vanaf het eerste stuk van de dag van de weg afkwam. Toch kon hij met de voortrein van zijn licht open Ford Escort Mk2 vertrekken om zich uiteindelijk een bewijskrachtige 5de plaats te veroorloven achter Cherain, Kenis, Lefebvre en Thiry! Mooi.
Hij is een Olivier Cartelle voor geweest (Ford Escort Mk2) die het Indische teken versloeg door eindelijk te vechten tegen de RT bosbouw van zondag! En zelfs als hij bekent dat hij een gebrek aan rijden heeft, omdat Bastogne zijn enige jaarlijkse rally is, heeft Cartelle het maximale plezier gehad... en al een afspraak voor 2026.
Billy Simoné is de beste regionale coureur van deze editie 2025, en heeft ten volle gebruik gemaakt van het potentieel van de tweede BMW 325i E30 G&A Racing, die volgens hem gemakkelijker te exploiteren is dan de M3 van vorig jaar. Hij is in de top 10 een Christophe De Leeuw (Opel Ascona A) die gelijk is aan zichzelf en altijd zeer effectief is, Loïc Pirot achter het stuur van de BMW M3 E30 Lifelive Motorsport, evenals de Fransman Thierry Barjou (Ford Escort Mk2), die zeker verliefd is op de beproeving en de regio.
Als Grégoire de Mévius (Nissan Sunny GTi-R) en Thierry Neuville net buiten de top 10 eindigen, wijzen we nog steeds op de 13de rij van Nicolas Blerot (Peugeot 205 GTi) en de 14de rij van een William Reyntiens die volledig heeft genoten van een zeer goede Ford Escort Mk2.
Challenger: Kettels en Sulbout op de groene loper
De jacht van de regionale bemanningen wordt al jaren bewaakt en de Challenger-categorie met 80 km/u wordt gekenmerkt door extreem krappe verschillen van de ene kant tot de andere. Als Jencôme Theis en Laurent Perrée (Ford Escort Mk1) naar de top van het klassement wijzen na de ultieme RT, vooruit... van een klein puntje Pierre-Henri Kettels en Romain Sulbout (Ford Escort Mk1), een voorsprong op de dag resulteerde in een boete die hen de overwinning bood! Na de Blerot-Dauby, Van Hove-Windeshausen, Theis-Perrée, Magerolle-Hennuy en Jaumin-Godfrin, Kettels en Sulbout bevestigen dat de categorie ‘Challenger’ zich kan beroepen op het meest uiteenlopende palmares van de wedstrijd!
Ze zijn voor Bruno en Florent Nielen (BMW 325i E30), die dichter bij de overwinning komen, evenals de altijd prachtige Alfa Romeo GTV6 van Dimitri Van Hove en Lionel Windeshausen. Nicolas Servatius en Laurent Martin (Ford Escort Mk2) enerzijds, Jonathan Georges en Elisabeth Fagnant (Peugeot 205 GTi) anderzijds, hebben de top 5 finale voltooid, terwijl Jérôme Martiny, Belgische held van de laatste Dakar in de categorie Moto, de wedstrijd op 7de plaats heeft afgesloten met Frédéric Lejeune op zijn BMW 323i.
Klassiek 65: Deflandre verzet en wint!
We hebben dit weekend een geweldige wedstrijd tussen België en Frankrijk bijgewoond in de categorie Classic 65 van de Legend Boucles! Terwijl Yves en Benoit Deflandre (Porsche 911) naar de buitenposten wijzen, hebben de Fransen Christophe Baillet en Gauthier Brignon (Ford Escort Mk2) nooit toegestaan hun waakzaamheid te laten zakken. Yves Deflandre was vaak ongelukkig de afgelopen jaren, na zijn succes van... 2016! Deze keer met zijn zoon Benoit aan zijn zijde. Baillet en Brignon, experts in de kunst om druk uit te oefenen op de Belgische specialisten, ze maken al een afspraak met hun tegenstanders en vrienden tijdens de volgende proeven van het seizoen!
De ultieme RT's zorgden voor heel wat veranderingen in de jacht op de ereplaatsen, Dave Cuynen en Guy Desmet (BMW 320/6) vulden uiteindelijk het algemene podium aan, door voor Claude Ninane en Freddy Cara (Opel Kadett GT/E), René Georges en Jean-Marc Piret (Volkswagen Golf GTi), alsmede Alain Lamberty en Frank Frankenberg (Opel Ascona B). Minder successen voor Jean-Marc Devillers en Guy Hardenne (Ford Escort Mk2), maar ook Eric Gengou en Didier Gathy (Volvo 142), nog steeds in de top 5 met het oog op de finish voor een ingewikkelder einde van de race.
Classic 50: Simon en Bernard geven nooit op
Geweldige strijd ook in Classic 50! Hoewel Mario Varrewaere en Pablo Cracco (Nissan Sunny GTi) zaterdag aan het einde van de dag bovenaan de ranglijst waren opgekomen, hebben Patrice Simon en Christian Bernard (Porsche 924), de eerste leiders van deze Legend Boucles, nooit ontwapend. En de etappe van zondag zou van hen zijn, het duo beheert een paar eenheden boven dat van de Nissan om voor het eerst te winnen in Bastogne.
De Fransen Jérôme Ambrosini en Montgomery Abel (Audi 80 GT) hebben de 3de finale plaats ingenomen, waarbij het beste op Peter Wouters en Charly Laroye (Alfa Romeo Giulia 1600 S), Felix Jacobs en Roberto Conego (Porsche 912), alsmede Jeroen en Brian Nijs (Lancia Beta Coupé 1800).
Tribute Battle of the Bulge: van Braekeleer en van Rijckevorsel in de geschiedenis
Drie Jeep Willys waren van de partij tijdens deze editie van 2025 van de Legend Boucles @ Bastogne, initiatief in lijn met de 80ste verjaardag van de Slag om de Ardennen! Met hun versie ‘Gendarmerie’ hebben Edouard de Braekeleer en Frederic van Rijckevorsel enkele zeer intense weken afgesloten met een duidelijke overwinning in het algemeen klassement, waarbij Marc Baltus en Denis Colin enerzijds en Philippe Vermaut en Renaat Declerck anderzijds. Bravo aan deze volgers van de regelmaat met 30 km/u aan boord van een machine dat meer dan de geschiedenis van de regio heeft gekenmerkt...
foto facebook Royal Automobile Club de Spa